5月の連休明けからは、メンタルヘルス的には一つの大きな鬼門ともいえる要注意時期に突入。

そう、いわゆる「五月病」が発生しやすくなるのです。

五月病とは正式な名称ではなく、医学的には「抑うつ状態」（気分が落ち込んで気力や行動力が乏しくなった状態）というものです。

一般的には5月の連休が明けたころから夏ごろにかけて、特に新入社員や新入生を中心に起こりやすいとされています。

しかし五月病になるのは、新入社員や新入生だけではありません。

新人ではない人も五月病になる可能性はあります。

医者が適応障害という病名を使うときは、「明らかなストレス原因」があって発生していると判断される抑うつ状態や、不眠、メンタルが原因の身体症状（めまい、動悸〔どうき〕、頭痛など）、勤怠不良などがみられるときに使用します。

総じて比較的軽めの症状に使用されることが多い病名です。

適応障害はストレス原因がはっきりしているので「ストレスから離れると6カ月以上症状が持続することはない」とされていますが、6カ月を過ぎても症状が改善しないこともあり、このときは「うつ病」など別の病名に診断が移行することもあります。

五月病はこのように病名がつくまで重症化する人もいますが、「何となくやる気が出ない」「身も心も重くてだるいなあ」と感じたまま、病気とは気づかずに自力でなんとか回復していく人も多くいます。

しかし油断は禁物です。

繰り返しますが、どんな人だって五月病になり、場合によっては悪化していく可能性はゼロではないからです。

そのリスクが特に高いのが、先ほど列挙した「変化が多かった人」「大きな変化を経験した人」です。

実はあらゆる変化は人にストレスを発生させる原因となります。昇進、就職といったうれしい変化や、子どもの入学や卒業といった一見おめでたい変化でさえも、ストレスの原因になり得ます。

なぜかというと人は何らかの変化に遭遇したとき、程度の差はあるものの緊張したり警戒したりします。

また、その変化に心身を対応させるために気力や体力を普段より使うからです。

例えば異動によって新しい部署に配属されれば、新しい上司、同僚に対して気を使いますし、新しいフロアやデスクといった環境、新規の仕事の手順など、さまざまな「新しいこと」があり、慣れるまで緊張しますよね。

さらに通勤場所が変化した場合は、生活リズムや通勤経路も変化します。

朝ギリギリまで寝ていて家を飛び出し、寝ぼけ眼でボーっとしたままでも乗り換えや運転をこなして会社に到着していた日々とは異なり、新しい起床時刻や通勤経路に慣れるまでは落ち着かずピリピリします。

こうした緊張で「身も心もピーンと張りつめている感じ」のときには、自律神経のうち交感神経が普段より活性化します。

変化ストレスが大きい人にとっての、連休中や連休明け、それ以降の過ごし方に注意しましょう。

〈どうしたらいいの？〉

　まず何はともあれ、ストレスをためないようにするのが一番です。

症状が軽い場合は、軽く体を動かす、音楽を聴く、読書をするなど、自分に合ったストレス解消法を身につけましょう。

体調や気分の変調が続く場合は、気分障害（うつ病など）と不安障害（適応障害）の可能性も考えられます。

もし症状が長引く場合は、出来るだけ早く神経内科を訪ねてみましょう。

　また、薬物療法（抗不安薬や抗うつ薬）で改善することもあるので、いつもと様子が違う事を自覚したら、早目に医師に相談しましょう。

学校や職場など、環境が絶えず変化する現代は「自分はそんなことにならない！」と誰もにも言い切れない時代です。

自分以外にも周りの人に辛そうな様子が見えたら、注意してみてあげるようにしましょ😊